1840年鸦片战争后,中国走上了半殖民地半封建的苦难历程。滨临长江的黄石,也受到了帝国主义的侵略,向半殖民地半封建社会演变。从此,黄石人民就开始了反抗帝国主义及其走狗的斗争。
清朝末年,大冶的行政建制是县、乡、堡、甲。当时,大冶南方堡共设十甲,其中半甲是刘仁八村的地主,另外九甲半是租种地主土地的贫苦农民。
1908年夏天,大冶发生了百年罕见的严重旱灾,田里的禾苗全部干死,庄稼颗粒无收。农民糠菜都吃不上,只有啃树皮嚼草根度日,有的卖儿卖女,背井离乡。而刘仁八村的土豪劣绅,把严重的天灾当作大发横财的极好时机,一面加紧向农民逼债、逼租,掠夺农民仅有的一点种子;另一面却把囤积起来的粮食大量外运高价出售。
大冶农民衣不遮体,食不果腹,终于在6月20日,自发地组织起来,拿着大刀、棍棒、土铳等器械,涌向刘仁八村游行示威,提出平粜(tiao 第二声)和借贷粮食的要求,强烈抗议豪绅地主们将粮食外运。刘仁八村大恶霸地主刘歧山一面假装答应农民的要求,一面纠集反动武装血腥镇压参加游行示威的贫苦农民。南刀堡数以万计贫困农民怒不可遏,于6月23日又一次冲进刘仁八村捉拿刘歧山。反动地主阶级豢养的一批打手持枪抗拒,大冶知县又亲自带领全副武装的士兵前往镇压,逮捕了农民领袖郑遐初。郑遐初被捉,更激起了广大贫苦农民的义愤,他们更加紧密团结起来了。为营救郑遐初,在新领导人饶华模的带领下,于8月8日,以鸣锣为号,拿着大刀、棍棒、土铳等再次冲进刘仁八村,同地主武装进行殊死博斗。地主刘歧山见此情景,吓得胆颤心惊,暗中派人急告大冶知县,请求援救。知县闻讯后,立即带领反动武装赶至刘仁八村镇压了农民暴动。因敌强我弱、农民领袖饶华模被敌人杀害。一场反压迫、反饥饿的农民暴动被封建统治阶级血腥镇压下去了。
大冶农民九甲半攻打刘仁八的斗争虽然失败,但是并不能阻止黄石人民反抗帝国主义及其走狗的斗争。
1913年,阳新龙港人民为反抗豪绅地主的残酷剥削,组织了“甘露会”,参加者百余人,多为贫苦农民。他们集会于甘露寺,提出“反迫害、反剥削,求生存,打倒为富不仁的剥削者”的斗争口号。没收了几家富豪的浮财,当场分给了最贫苦的农民,杀死了最坏的土豪罗有余,打击了豪绅地主的嚣张气焰。
随着黄石近现代工业的兴起和发展,越来越多的失地农民进入厂矿企业做工,一支新兴的革命力量开始登上历史舞台。