[1大杂烩] 为什么，蚊子永远能找到你？

摘要：图片来源：Pixabay人类想骗过蚊子的嗅觉，没那么简单。撰文 | 栗子审校 | 二七波士顿大学的生物学家梅格·杨格（Meg Younger），在实验室养了许多蚊子。它们生活在一个大大的培养箱里，环境温度保持在25℃-28℃，温暖如春。整个空间就像一座“蚊子旅社”，被分隔成了许多房间：每间的面积约为1平方英尺（不到1000平方厘米），有100多只蚊子同住。当杨格博士朝着其中一个房间吹口气，里面的住客就兴奋起来。原本在休息的蚊子开始狂野地飞舞，过程要持续几分钟。这样的景象在杨格博士眼中毫不陌生，毕竟人类呼出的二氧化碳和自带的体味，对蚊子来说本就意味着食物的所在。蚊子依靠人类的血液生存和繁衍，循着嗅觉线索找到我们也是它们与生俱来的能力。科学家一直想方设法破坏这种能力，让蚊子不再被人类的气味吸引，但就算去掉一整个基因家族编码的嗅觉受体，它们仍然能凭借某些线索找到人类。如今，杨格博士和小伙伴们终于发现，蚊子的嗅觉系统和从前想象的不一样。它们在历史长河中，演化出了一套精密的“防故障系统”，切断一条路还有别的路。想要阻止蚊子找到我们，一点也不容易。它没遵守一对一的“规矩”蚊子的嗅觉神经元（olfactory sensory neuron）大多在触角上，也有一部分在下颚须（maxillary palp）。这些神经元中会有各种各样的受体，用来探测外界的化学线索。而那些受体又可分为三大类：气味受体（odorant receptor，OR）、离子型受体/离子通道型受体（ionotropic receptors，IR）以及味觉受体（gustatory receptor，GR）。虽然，GR主要 ...