1949年5月的长江,炮声渐近。三大战役之后,国民党政府企图凭借长江天险负隅顽抗。此时,驻守黄石港的国民党126军305师915团团长郭坚,却在黑暗中寻找光明之路。
“郭坚深感反动统治面临彻底崩溃,时局岌岌可危,全国解放是大势所趋,人心所向,只有投向人民,才是光明进路。”《黄石港区志》的这段记载,道出了一位国民党军官的心路转折。
1949年2月,郭坚奉命调往黄石港。出发前,好友陶若存转达地下党的态度:“只要你在渡江战役中作出贡献,再大的罪恶都既往不咎。”抵达黄石港后,郭坚积极对接地下党组织,在地下党的秘密策反与指导下,秘密筹备火线起义事宜。”
5月上旬,形势骤然紧张。郭坚“考虑到一个团的兵力单薄,决定冒险去游说”驻铁山的913团团长马祥雅。两人深夜密谈,郭坚以乡情感召:“你是宿县人,我是怀远人,士兵多是安徽籍,同乡不打同乡,安徽人不打安徽人。”马祥雅当即表态愿意靠拢。
5月12日上午,“师长郭鉴淮命郭团在黄石港口炸沉几只大船,以堵住港内船只”。郭坚深知,执行这道命令将无法迎接解放军渡江,他拖到下午仍未执行。郭鉴淮便派工兵连长带一排工兵前来协助爆破。
工兵连长进入港口时,郭坚“乘其立足未稳,断然命令其运输连长率队制止”。他派副团长将工兵连长“请”到团部,“解除其武装,并将其扣押”,全排缴械投诚。郭坚立即下令全团干部集中,庄严宣布:“倒转枪口,赶走广西军阀,迎接解放军,消灭反动派,走向光明大道。”
13日午夜,305师师部警卫连来袭,被郭团阻击,通过喊话,对方纷纷投诚,郭团乘胜控制了石灰窑。
5月14日上午,郭坚派员携公函过江,宣告已与反动军队决裂,备有船只迎接解放军。同时派政工人员安定民心,“地方人士早就担心国共两方在黄石港、石灰窑开火,当得知仗不打了,生命财产有了保障,无不欢呼雀跃,表示坚决拥护。”
14日午夜零时,北岸升起三颗红色信号弹。“郭坚、马祥雅率领起义部队,根据中国人民解放军43军的命令,让控制在花马湖内的小火轮和百余条民船迅速驶往江北,接应等候在江北的解放军43军渡江。” 15日凌晨4时许,43军128师382团第一批部队顺利渡过长江,“一枪未发、滴血未流”,和平解放黄石港。
郭坚与解放军代表会面时,对方问及需要什么条件,他只说:“什么条件都不要,什么要求都没有,我们要的是跟你们学习干革命。”
黄石的和平解放,正是这百余条船划出的胜利。而那艘“鄂电轮”,被授予“水上先锋”旗帜,至今收藏于黄石市博物馆。