[文学] 王旭英 | 中篇小说：依偎

一

腊月二十六，赵天明老两口回到了老家葫芦嘴。这天，天气格外阴冷，雾霾沉沉，从进村到屋沿路没有碰到一个人影，仿佛预兆了某种不祥。

还有四天就过年，村子里这么冷清，这是他们没想到的。也许是接近傍晚的原因，冷清里还透着一丝凄凉。他们已经有三年没回来过年了。村里的人都知道，他们在省城武汉带孙子，两个儿子都争气，生了俩孙子，还把老两口变成了城里人。这一点，让葫芦嘴的老人羡慕死了，他们也以此自豪。这次回来，除了过年，还有就是迫切地想回来看看，至于说看啥呢，他们也说不清楚。

走在村道上，秦月香忍不住嘀咕了一句：“人呢？”她有点失望。在她随身背着的碎花布包里，装满了各式各样的糖果，她是打算沿途见人抓一大把的。

赵天明没有吱声，提着几个大包快速地往前走。到了家门前，他拿出钥匙来开门，锁头有点涩，不好打。这时，门前的晒场上突然出现一个穿红罩衣的小女孩，五六岁的样子，怯生生地看着他们。秦月香连忙从花布包里抓出一把糖，向女孩招手：“来来，给你糖吃。”女孩慢慢走过来，秦月香伸手迎着她，问道：“你是谁家的娃儿呀？”女孩不吱声，双手把糖接了过去。秦月香觉得这孩子怕生，又笑问：“你叫啥呀？”“小猫。”女孩捧着糖就转身跑开了。

开了门，一股呛鼻的霉气扑面而来，屋子里到处积满灰尘。他们把包搬进去，堆在八仙桌上。赵天明屋里屋外巡视着，房子还算结实，没有其他的破败。后檐下的电表指示灯在正常闪动。隔壁大门紧闭，屋后是侄儿海子家，似有人声，但大门也紧关着。这都是老样子。到了冬天，大北风经过湖面就会转弯，像个爱串门的女人，楞楞地直往人家屋里钻，除了是风平浪静的太阳天，平时家家都是紧关向湖的大门。

院子里几棵树粗壮了不少，枇杷树上结满了指头大小的绿果，看起来很兴旺。赵天明站在树下，抬眼看向不远处的梁子湖，湖面上雾霭缭绕，漫无边际，呈现一片空濛的宁静。

秦月香进屋就开始动手打扫起来。赵天明屋前屋后转了一圈就坐在大门边不动了，一直看着湖面，看着铅灰色的雾霭慢慢吸尽了最后一抹清亮，愈来愈模糊，终于黑了，看不清了。赵天明挪动了一下屁股，眼睛固执地盯着黑暗处，像在等待一个奇迹出现，又像是在赌气或发闷。

秦月香提着扫把从房间里走出来，随手摁亮了堂屋里的日光灯。她的样子是忙碌而风尘仆仆的，她一直在给房子除尘，几乎快受不了灰尘的窒息。她站在那里平复着稍急的喘息，微汗泛亮的脸上热气腾腾，随手脱下披在外面的男式大褂，解开里面薄袄的扣子，敞开了散热。这个身材瘦小的女人，六十来岁，模样却并不显老。皆因在城里住了几年，原先乡下女人勤俭吃苦任劳任怨的模样里掺杂了些许城里人的韵味，而显得聪慧能干温柔。遇事喜细细密密的叨叨却是改不了。她轻轻地嘘了口气，看了一眼门边那个纹丝不动的人。顺着他的视线看出去，外面已经漆黑一团，只有冷风直往屋里灌。她叫过他两次，他都没动。她实在忍不住了，说：“哎，你钉了钉么？”

赵天明一动不动，表明就是钉钉了。秦月香又说：“老家伙，你真打算不帮我一下么？要是我累倒了，看你们怎么过年。”赵天明这时回过头来，瞪着女人，他的样子说明他是在赌气，他说：“谁叫你做了？你自己要做，累倒了活该。”说完他仿佛要索性把气撒出来，走到女人面前，一把夺过扫帚，扔到了一边，又一把抓下她头上的毛巾，紧抓在手里，鼻子呼出的气冲到她的脸上，一时热一时凉。

秦月香偏过头去躲开，不想与他理论。一路上他都是闷闷不乐，她知道他为什么发闷，就因为小儿子没让他早两天回来，耽误了送灶神，过小年，除扬尘的日子。这个老男人有时就像个小孩，不能跟他较劲，越较劲越是有劲。

秦月香本来是打算不管他的，心想回到老家自然自己会转弯。没想到回家了还是闷着，不做事。眼见年内没日子了，儿子们说好了二十九回来，让他们回来打前站。事情那么多，她一个人做不了，还是要赶紧把他拉转弯。

秦月香去拉毛巾，拉不动，身体反而被他拉了个趔趄。赵天明一把按住她的肩膀，突然笑了起来，是奚落她的笑：“我看你，活脱就是个骡子变的，你还有劲吗？在我面前就别逞能了。”秦月香就这样被他捉住了，他的个头高大，劲头足得像个后生家。瘦小的秦月香根本不是他的对手，索性软下来，被他摁到了板凳上。他就站在她面前，叉着腰，给她添堵。

秦月香说：“只晓得在我面前发狠。你说你这个样子谁会喜欢你哟。”赵天明说：“我要谁喜欢了？我还不一定喜欢他呢！”秦月香就是随口一说，赵天明却有所指，她一时不知他说的是哪一个。在武汉他们平常都不住在一起，赵天明在汉口那边大儿子家负责接送大孙子上下学，秦月香在武昌小儿子家带小孙子。只有节假日，他才会过来聚一聚。她猜这次他说的“谁”可能是小儿子赵强。

“百事都是你有理么？百事总要搞个赢。”秦月香说完叹了口气。

赵天明抢过话头，敞开喉咙问：“我搞啥子搞赢了？”秦月香不吱声了。想想这三年多老头子过得也挺不容易，白天上班的上班去了，上学的上学去了，他一个人在家，还要做一些不会做的家务事。以往在秦月香身边，几时受过这种罪？这还不是最主要的，最主要的，他是个怕寂寞的人。原先高兴起来也爱说爱笑的人，这几年话也少多了，就没见他欢笑过。

秦月香昂头看着他，目光和声音一样柔和着：“太公，我叫你太公好了吧。”赵天明打断她，认真地说：“错了，你的太公是他们。”秦月香哭笑不得，依着他说：“你是老太公好了吧！他们又没在面前，你这样子是跟我撒气的么？你说说……”赵天明不等她说完，接过去说：“就是跟你撒气的。”秦月香耐烦地说：“我又没得罪你，我陪你回来过年，你说你还有什么不满意的呢？”

赵天明不吱声，硬邦邦的杵着不动。秦月香转动了一下仰僵了的脖子，继续轻言细语道：“动不动就生气。这么好的日子，你还有啥不满意的呢？再说不管啥时候，我都是维护你的，你不能把我当恶人呀！”赵天明说：“你维护我？”秦月香说：“我肯定维护你呀！”赵天明说：“那你就不要再走了。”

秦月香吃了一惊，问：“你说啥？啥不走了？”赵天明大声说：“不去武汉了。我不去了，你也不要去。听清楚了么？”

秦月香笑道：“不去了？不去孩子怎么办呀？又不会给我们带回来养。”赵天明愤愤道：“是谁规定了孩子要你一直养着？好笑得很。”秦月香说：“哎呀，你怎么能这么说呢？孩子是咱孙子，哪个爷奶不带孙子? 你说，爷奶不带孙子去干啥？”赵天明被问得哭笑不得，反而有了要讲理的架势，声音也小了些：“不是没带吧？先前说好了带到三岁咱就回来的，还没完了？哦，按你的说法，爷奶的一生就要与孙子绑在一起，那我不是又活成孙子了？”

秦月香听了想笑，忍着没笑出来。她习惯了赵天明的想法跟别人不一样，他总有他的道理。原来确实是这么说的，等到小的上幼儿园，他俩就一道回来。结果到了日子他们就是走不了，要走也行，那个家就散摊子了，因为一切都是秦月香在操持着。眼见腊月二十三了，赵天明心急火燎的跑来叫秦月香一起回家，赵强却说要再等两天才能走，还说过完年要他妈随他一起回武汉。根本没有征询一下他老子的意见。赵天明待在那里足足闷了两天。

原来他还不想去武汉了。难怪时常不阴不阳地讥笑她“你想变成城里人吗？”秦月香赶紧闭嘴不吱声，她不能随便发话，一来赵天明不好应付，若是松一点口气，他就会死抓着不放。二来她做不了自己的主，用赵天明的话说，她还有两个太公管着。

这时，八仙桌上的手机响了，是秦月香的老人手机，两个人同时去看，来电显示，是小儿子。

二

秦月接完电话，对赵天明说：“他们商量说不回来了。”赵天明问：“为啥不回来了？”秦月香说：“说是武汉来了个啥病毒，为了孩子的安全就不回来了。”赵天明顿时从鼻子里“嗤”出一声，说：“狗屁！武汉来了病毒干嘛还要待在武汉？根本就是找借口不想回来，又拿孩子来说事。好，好！不回来好了，正好都自在。”

秦月香无可奈何地看着他在面前走来走去。这几年父子三个光是为了回不回来过年的事就闹了不少气，小儿子说孩子还小，适应不了老家湖边的阴冷，不能回。大儿子说，一家人都在一起，在武汉过年是一样，跑来跑去的麻烦。赵天明说阴冷怕什么，湖边的哪家没养孩子？春节不回老家，不要祖宗了么？不要乡情根本了么？秦月香觉得他们说的都有理，但她还是选择顺着儿子。赵天明气得没办法，每年过年都郁郁寡欢。秦月香看在眼里，今年提前表明态度一定要回老家过年。再说她也想回来看看。

没想到刚回家就出现了变故。秦月香不清楚男人是生气还是高兴，但她顿时感到一阵轻松，往座椅上一靠，整个人彻底松软下来，不想动了。坐了会儿又想睡一会儿，就起来去了房间，去铺床睡觉。

秦月香一软，赵天明却活了过来，好像等到了满意的结果。他转身捡起扫帚，动手给堂屋扫扬尘。扫完堂屋扫房间，然后把桌椅板凳都擦洗了一遍，他的长手长脚，干这挥挥洒洒的活儿特别麻利。这会儿他倒安下心来，边做边有了熟悉的感觉，有了郑重之感。他想无论如何要把年过好，他还想，如果过好了，保不定能把秦月香留下来。

秦月香几年来第一次睡得这么自在，这么香。半夜醒来两次，屋子里一抹漆黑，去摸孩子，孩子没摸着，才想起来这是回到了葫芦嘴。后来她又摸到一双大脚，抵在她的胸前下巴下，吓了一跳，半天反应过来这是赵天明的脚。赵天明睡在那头啦？他们有多久没有睡在一起了？她想不起来了。要想起来干什么呢？都老夫老妻了，睡不睡一起不都一样吗？秦月香这么一想就想醒眼了，醒眼后再把赵天明的脚仔细摸了一遍，感觉到这双脚比以前硬了许多，只剩骨头了，脚后跟底一层厚厚的老茧，又干又硬，硌手。秦月香想这个老家伙真的老了，可不由他不服老。她把自己的脚往他身上探了探，探在他的肋骨上，也是硬得很，她又想这个老家伙满身没有一处不是硬邦邦的，手更硬，如果让他来摸她的脚，定会把她捏到生痛为止。她就把脚移开来，侧身抓到被边掖到胸前，又迷糊着睡了过去。

第二天下雨了。赵天明早早起来，准备去镇子上办年货，开门一看，雨点斜抽，天昏地暗的，还没大亮。正好剩下的灶间没收拾，要好好清扫一番。锅都生锈了，昨夜煮出的面条像撒了红曲粉，有股怪味。他历来固执地认为，一个人家的烟火气就在灶间，过年的喜庆富足也体现在灶间。他最敬重的神是灶神。他打算收拾好了灶台，然后送送灶神，虽然错过了那个正式的日子，虽然三年没用灶，但他相信灶神一直都在。送灶神其实就是给尽职尽责的灶神爷放几天假，如人间的年假，天上的事情和人间的事情应该差不多，道理都是相通的。他有三年没给灶神放假了，心里愧愧的。灶在灶神就在，灶神在日子就在。赵天明一边在心里掰扯这个神秘的玄学道理，一边用力擦洗。越洗越确定，这才是他的日子。

清理灶面时，秦月香起来了，走到跟前来，满脸诧异，赵天明居然在清理最磨人的灶间。她差一点就喊出来“啊哟，太阳从西边出来了”，但她忍住了，怕生出变故。她笑眯眯地说：“这吧，就像个过年的样子了！”赵天明扭头说：“我要你回来每天都是过年。你还可以再去睡会儿。”秦月香一听，这就是句反话。反话就反话，她也不想与他较真。早上醒来太阳穴痛闷闷的，身上发软，还真想去床上躺着。转身出来在屋里转了一圈，发现都打扫干净了。她想看看天气，走过去把门打开一条缝，一股杀风劈面扑来，秦月香赶紧缩起脖子，打了一个大寒颤。

早上还是吃面条，只带回了一包面，有盐没油的，秦月香吃了一点搁下来，没胃口，没精神，她感觉自己可能感冒了。赵天明吃完就去找雨具，雨伞可以用，雨鞋烂了，换了双胶底鞋，秦月香说：“这么冷，莫冻感冒了呀。我太阳穴痛得紧，不知咋了……记得买点感冒药回来。”赵天明抬头看她一眼说：“怎么一回来就变娇贵了。”

秦月香的头又痛又沉，又去睡了。幸亏儿子们不回来，不然哪能这么放心无忧地睡着。她像捡着了大便宜一样，简直要把以往耽搁的觉都补回来。

赵天明买好了一应吃的用的，荤的素的，见天还飞着雨，干脆把想得起来的都买了，叫了辆三轮车送回来。走到半路想起来感冒药没买，叫那人转头回去，那人嘴里捂着条蓝色的口罩，嗡嗡地说车费要多收三元钱。赵天明就坐在他的身边，对着他的耳朵说你真黑，多走这么几脚路，还要三元钱。车子一直往前跑，两个人就像吵架一样大声地争论起来。那人说我也不会让你吃亏，你是去买药吧，我顺便告诉你个机密。赵天明问你开个三轮车知道啥机密？你知道的机密跟我有么关系？那人说，那可不一定。听我弟说，武汉来了个啥病毒，厉害得很，说不定一眨眼就到这边来了，医院现在紧张着呢，过年都不放假了。赵天明问真的假的哟，你弟是个啥人？那人说我弟在武汉当医生，他说那个病毒传染特别快，叫我们家的人出门都要戴口罩。赵天明看着他的口罩说我以为你是怕冷才戴的。又问那个病毒啥时候过来呢？那人说那我不知道，啥时候过来谁也说不准。赵天明说那你这叫啥机密？不跟没说一样吗？横竖是想多要三元钱。那人生气了，说你真不识好歹，我就是不说机密你这三元钱是跑不了的。我见你是去买药，告诉你顺便买些口罩消毒水回去备着没错的，又要不了几个钱。万一真来了呢？免得新年头往药店里跑。赵天明觉得这话有道理，就说武汉真有病毒了？我昨天才从武汉回来的，咋没听说呢？这时他就想起了昨夜儿子的电话，心想也许真有这回事吧。那人说肯定是有了，听说就像感冒一样，不知不觉染上了，还以为是得了感冒。说到感冒赵天明就把这事放心上了。他买了几样感冒药，因为他不知道哪一样有效，口罩酒精消毒水都买了一些。到家了多付给那人三元钱，没有多说话。

三

秦月香睡在床上，迷迷糊糊地感觉有人在看她，睁开眼睛，是赵天明站在床边。秦月香爬起来，赵天明问：“你咋样了？头还痛吗？”

秦月香抬手摁了摁太阳穴，说：“睡了一觉好像没那么痛了。”她下了床，头是没那么痛了，却晕起来。她没有说她发晕，她想起赵天明说她变娇贵了，就没好意思说。她强撑着去收捡那些年货，只觉得太买多了，两个人几天时间吃不了这么多。她忘记了他说不去武汉了的话。

赵天明从包里找出手机充上电，这是大儿子淘汰给他的一部智能手机，他从来没有用过智能的那部分，平日就是接打一下一家人的电话。他对手机一点好感也没有，不管是接来还是打去，电话里都是麻烦事。上网的智能部分更让他讨厌，里面像是有个鬼，一个个拿在手里就中了蛊一样。每次去小儿子家，看着秦月香一个人像个陀螺转来转去，小两口各自捧着手机头都不抬一下，那样子真是油瓶倒在面前也不扶，没手抚。他就想发火，恨不得把手机抓过来砸掉才解气。但他只能想想而已，秦月香总是及时地掐灭他的火，让他偃旗息鼓而去。

现在他急于要给大儿子打个电话，询问病毒的事情，要避开秦月香，他隐约觉得不能让她知道病毒这回事。看见秦月香在灶间慢慢地晃来晃去，知道她是在强撑着。他走进去，对她说：“让我来。你去把感冒药喝了，想睡就去睡。”

秦月香退了出来，倒了杯开水坐在八仙桌边慢慢喝药。赵天明的变化，有点缺乏真实感，加上头晕，像是在做梦。里面传出赵天明在用力剁什么，然后听见他大声说：“咱从今天开始就过年啦。”

坐了一会儿，头晕头痛，眼睛都打不开，实在熬不住，又摸索着去睡了。赵天明赶忙拔下手机打电话，按开了又关上，心里拿不定注意，昨天才回来，能有什么事呢？肯定就是感冒了。不能因为一个开三轮车的几句话就慌乱成这样，没见过世面一样。先等等再看再说。

这一等完全是在折磨他自己，他隔一会儿就跑进去问她好点了没有，秦月香每次都说好点了，可他又不信。后来秦月香不应他了，他就去摸她的头，在额头上鼻子上乱试，天收黑时，还真被他摸发烧起来了。

后来他就躲到灶间给大儿子打电话，他没说他妈妈感冒的事情，他只问了病毒的事情。赵刚说正要给他打电话，他告诉他爸武汉确实发现病毒了，说幸亏你们回去了，你们简直想像不到这个病毒有多么可怕，可怕就可怕在传染上，快速而不知不觉，就像感冒一样。赵刚也说到了感冒！赵天明就打断了他的话，问染上了病毒是个啥样子？赵刚说就和感冒差不多，发烧，咳嗽，胸闷，喉咙痛。赵天明生气起来，大声说这不就是感冒吗？搞得神乎其神的。赵刚说爸这可比感冒厉害多了，你们千万不能轻视它呀，赶紧去多买些口罩，戴口罩可以防控，出门要戴口罩，没事不要出门。放下电话赵天明的大脑一片空白，不知道接下来该怎么办。

就在赵天明跟大儿子通话的时候，秦月香接到小儿子赵强的电话，赵强一开口就说了病毒的事情，他说的内容跟赵刚说的一个样，那个样可能就是当时大部分待在武汉的人所了解的情况。秦月香越听越清醒，越问越详细，听到后来她把自己的症状偷偷一对比，可不就是那个啥病毒吗？

赵天明在堂屋里转来转去，六神无主。后来他听见里面传出秦月香的咳嗽声，立刻就冲了进去，刚刚他还一直在蓄着最后的希望，希望秦月香千万不要咳嗽，不要打喷嚏，不要流鼻涕。真是怕什么来什么，他冲到床前来，急火火地，简直是质问：“怎么还咳起来了？先前不是没咳的吗？”

秦月香的眼泪突然一下子漫了出来，她慌乱得很，仿佛那个咳嗽是个魔鬼，她越怕它越追着她来了，她边流泪边咳着说：“我也不想咳，不知道怎么就咳起来了。”赵天明问：“你的喉咙是痒还是痛呢？”问完就觉得自己好傻，不管是痒还是痛，有什么区别呢？没想到秦月香应了一句更傻的话：“我不知道是痒还是痛。”这两个人彻底混乱了，他们没有意识到自己的混乱，也没发现对方的混乱。他们知道了一个可怕的事实，他们又都不想让对方知道这个事实，也不想让对方看出自己知道了这个事实，真够乱的。

缓了缓，赵天明说：“起来，我送你去医院。”秦月香赶忙停止了哭泣，说：“不去，感冒还要去医院，没有这么娇贵。”赵天明认为她在拿自己上午那句话赌气，就笑了：“说你娇贵了是句好话，要说你变糟践了就好吗？你怎么好歹都听不出来？”秦月香说：“根本不是那个说法。”赵天明说：“啥不是那个说法？你起来，咱一边走一边说。”说着就动手去拉。秦月香最怕他打蛮，急声说：“不要拉。我是说我几时这么娇贵过，哪次感冒不是吃点药拖几天就好了。你今天一定要我去医院是啥意思？怕我拖累你吧？”赵天明只得停住手：“那你为啥哭得这么伤心？不就是感冒吗？又不是啥恶病，搞得这么凶险。”秦月香趁机说：“我哭是我不对，你也不对，你看见谁过年把人往医院里送的？”说完就背对着床外。赵天明愣在那里。等一会儿秦月香说：“去给我把药拿来。”

赵天明出来拿药，心里就奇怪，秦月香的这个态度就像变了个人一样，难道是知道了病毒的事？不可能！肯定是人不舒服了脾气差，先让着她，等明天再看。他把那几样药逐一看了说明，选了最对她症状的拿给她，他还是企望喝了感冒药会有好转。秦月香喝了药，突然说：“我见你买了口罩，从现在起你就戴着口罩吧，别把感冒传染给你了，免得大过年的没人做饭。”赵天明想了一下勉强笑道：“要得，那你可不能说我是嫌弃你啊。”秦月香盯了他一眼，说：“你心里嫌弃我也不知道，嫌弃就嫌弃吧，那是你的事。”赵天明一听认真起来，说：“灯在面前，我发恶誓，我从来没有嫌弃过你。口罩我就不戴了。”

秦月香气得连连“呸”起来：“谁要你发誓了？”心里更生自己的气，现在她哪里还在乎嫌弃的事？年轻时别人说她配不上赵天明，她确实有点怕他嫌弃她，处处迁就他，就惯成了在她面前的霸道性子。那也是她愿意的，霸道就霸道吧，她也看清楚了赵天明心里对她没有二心，那就让他在自己面前使使性子，让他痛快就好了，谁叫她不如他呢？这几年在武汉，他的变化很大，反过来时常关心她，处处维护她。反而是她再没有多余的精力关照他了，不知不觉冷落了许多。

赵天明一发誓，秦月香的心就软了。原本她也只是想硬着反抗赵天明一次，不让他强迫自己去医院。昨天她问赵强染了病毒要花几多钱治得好，赵强说这个病不好治，花再多钱也不好治，不是钱的事。最可怕的是会直接传染给接触过的人，然后是一传十，十传百，就这样传开了。他说妈你待在家里千万不要出门，等这事过了再来武汉吧。秦月香听了心里直擂鼓，咚咚咚的慌，她觉得自己就是染上病毒了，而且马上会传染给许多人，传染给葫芦嘴。她当即打定主意要隐瞒自己得了病毒的事，第一不能让赵天明知道。心软归心软，主意不变，这件事她要自己做主，就算是死，她也要做回主。

四

这一夜秦月香发烧，出汗，咳嗽，不停地喝水，呻吟，起夜，闹腾了一夜。赵天明也是一夜没睡，他要时常起来帮她倒水，照护她起夜，另外秦月香的呻吟让他的心一下下紧缩，他想如果不是实在难受，秦月香是不会哼哼的，一般的难受秦月香都会忍着不吱声。他不知道她这样子是感冒的反应还是病毒的反应，他不记得她以往感冒了有这么难受过，他的心很慌乱，很不安。他盼望着天快点亮，天亮后无论如何要送她去镇上的医院。

秦月香自己没有意识到她发出了哼哼声，她发热的身体汗水涟涟，浑身酸痛。有一阵子她清醒着，她想照这个样子下去，只怕要不了几天就没命了。若是这样，死快点也好，免得熬得难受，免得别人知道了她是得了病毒死的，好歹她还没有连累别人。她唯一不放心的是赵天明，一直跟她待在一起，要是传染上了怎么办？她不怕自己死，却怕赵天明死。赵天明不能死，一来他死了就是自己害的，他的身体一直都很好，再活个十几二十年没问题，她要他活着。二来如果两个人齐齐地都死了，儿子孙子们怎么办？她伤心起来。那个老家伙又不肯戴口罩，她可怎么办？她好像想不出办法来。迷迷糊糊地又发出了哼哼声。

窗户玻璃朦朦亮的时候，秦月香彻底醒了。衣服汗湿了黏在身上，很难受。她想起床来换身干衣服。那头赵天明发出轻微的鼾声。秦月香就想干脆等天亮了起来再换，她一动不动地躺着。后来她的喉咙又干又痒，她实在忍不住了，就咳起来。

赵天明醒了，问：“要喝水么？”秦月香咳着说：“我自己起来倒吧，还想换件干衣服，都汗湿了。”说着就要爬起来。赵天明连忙先坐了起来，阻止她：“别动。等我去给你搞点热水来，擦擦身子再换，那样舒服些。”秦月香就不动了。等他穿好衣服倒来热水，她才坐起来，接过热毛巾开始擦身子。赵天明站在床边不停地给她换洗毛巾，又耐烦又周到。

秦月香几时有过这种待遇，她突然感动起来，同时也掺上了其他的想法，她说：“我真娇贵起来了，你这回怎么变得这么好？”赵天明说：“快点擦，水要冷了。”秦月香还是想说：“要不是感冒了，还真不知道你对我这么好！话说回来，原来也感冒过，咋没见你这么耐烦呢？”赵天明说：“话真多，感冒了还有这么多话。就不知道歇会儿。”秦月香说：“我就想知道你这回咋对我这么好？”说完就不停地咳起来。这句话确实是她心里的疑问，她觉得他好像知道她染了病毒，在给她留念想。如果是这样，她是该高兴还是该不高兴呢？

这时赵天明有点不耐烦了，他说：“我以前对你很过分吗？就是现在对你也不算好。”秦月香见他毛了脸就笑道：“现在这样就可以了，再好我就受不了啦。”赵天明把毛巾接过来，也迅速压下了毛脸，轻声说：“莫七想八想的，把感冒医好了，以后每天都对你这样好。”秦月香的眼泪差点漫出来，借着穿衣掩盖了，笑着说：“我还是宁愿多躺几天，只怕一起来你就变卦了。”赵天明说：“不能躺，吃了早饭就要去医院。”秦月香说：“不去不去。”说完就溜进了被窝里。

赵天明端着水盆走出来，用力把水泼到树蔸上。天放晴了，太阳还没出来，可湖面上透着清亮，比昨日清晰好远。赵天明望着湖，想清理一下思绪，他的心里总翻滚着一股热浪，时常有雾气飘在眼前，让他混沌不清醒。他想，第一步是要把秦月香送到医院去，不管是不是病毒，都要去医院，他相信医院总会有办法。

赵天明煮好稀饭，秦月香坐在床上喝了半碗，然后他叫她起床，他去找海子借三轮车送她去医院，她不起来，表示坚决不去，他坚决要她去，两个人就吵起来了。他们争来争去，都有自己的理由，都是围着去不去治感冒这件事，他们说的是同一件事，但他们心里想的是另外一件事，他们希望他们说的是同一件事情，但其实他们说的就不是同一件事。

后来赵天明真的发火了，秦月香这么不听话是他没想到的。他在房间里转来转去，又着急又恼火，他忍无可忍了，就说：“老女人啊，你染上病毒了你知道吧？”这句话一说出来，他们都安静了下来。赵天明虽然有点后悔自己的冲动和没耐性，可是说都说了，就当是吓吓她，让她乖乖地去医院。

秦月香愣住了，她不知道赵天明是啥意思，看他的样子，好像是在用病毒吓唬人。他应该不知道她是真的染病毒了。可他说出的就是事实呀！他到底是知道还是不知道呢？秦月香定一定神，立即有了主意，不管他是哪一个意思，她都要按自己的意思来，死不承认这回事。她认真道：“啥病毒？你是说感冒病毒，是有这个说法吧？记得有一次跟这次一模一样的，后来是怎么搞好的呀？”她作出回忆状，记忆中好像真有那么一回，让她猛地记起来了，她高兴起来：“我想起来了，后来是用枇杷叶子煮水喝，几天就喝好了。”

赵天明哭笑不得，他干脆狠下心来，说：“你真是染上病毒了。”他恼火自己不记得那个病毒叫啥，让他无法言之凿凿。秦月香继续装懵，说道：“就是真的我也不怕，就是真的我喝枇杷叶水也能喝好。你要想我好，就快点去摘枇杷叶煎水吧。”

赵天明愣住了，继而有点心酸起来。他没有说话，从房间里往外走。秦月香问：“是去摘叶子么？”他说：“是的，我去摘叶子。”他当真去摘了叶子，清洗干净后，拿去煎了一大碗水，热腾腾地端进来，放在床边柜子上，一句话也没说，就走了。秦月香在后头喊：“把口罩戴着。”

五

赵天明仔细戴上口罩，把脸捂得严严实实。他先去了海子家，大门开着，海子见了他迟疑半天才问是二叔吗？然后惊喜地说昨夜看见你屋里有灯光，就知道是你回来了。赵天明说我前日就回了，前日夜你没看见灯光么？海子说那我真没注意到呢。紧接着稀奇地说二叔你没事戴个口罩干啥，搞得像个特务一样，害我一下子没认出来。赵天明说谁说戴个口罩就成特务了，没大没小的。一边就往后门走了。海子追着问其他人都回来没有，赵天明说就我和你二婶回来了，一下子走去老远。

太阳出来了，颜色惨淡，可好歹是天晴了。好多人家门前有人进出走动，有清脆的声音不时从哪儿传来，有小孩在村道上跑来跑去，葫芦嘴有了些生气。赵天明快速地在村子里穿行，大步子急匆匆地赶去做啥事一样。他有三年没有回来了，他应该要仔细地看看葫芦嘴，或者说轻缓地闻闻它的味道，来抚慰一下他这三年来的思念之情。这是他最熟悉的葫芦嘴，就是这种渗进骨头里的熟悉感，村庄已成为他身体的一部分，那是一种看不见的脉络相连。

但他现在顾不上这些了，他的心里装着一件更紧急的事情，他的老伴染上了病毒，也许他也染上了，也许还会传给更多的人。不管他的心有多大，再装不下其他的事情了。赵天明边走边用心察看，村子有啥异样。他觉得自己真有点像个特务。他走得飞快，生怕别人赶上来跟他搭话，他现在不能说话，叫他说啥好？他的脸躲在口罩后头，这竟然让他有了一些安全感，他觉得人们看不见他的脸，就看不见他的心思。他好像在做一件见不得人的事情，要隐藏起来。

村道上不时有车开进来，有人走进来，过年的人陆续回来了，每个人正在从不同的地方拼命往家里奔。他发现只有他一个人戴着口罩，这让他稍稍安定了些，同时心里升腾着怒火，他暗暗咒骂，这狗日的病毒。

赵天明甩开手脚在村子走了一圈，没有与谁打过照面。有几个人看到了他的背影，一眨眼就不见了，有人觉得不是赵天明，如果是他的话一定会停下来跟他们一起抽根烟说几句话。确定是他的人就想，赵天明昂头挺胸地走这么快干啥？是不是到大城市去几年变得瞧不起人了。

赵天明到家时有点气喘吁吁，像是逃跑回来的一样。屋子里很安静，他听见了自己咚咚的心跳。从大门看出去，宽广的湖面翻动着细碎的白浪，显得从容而灵动。他盯着湖，仿佛要借助一点力量，来安稳住这颗焦虑浮躁的心。过了一会儿，他慢慢平静下来，走进房间里去，秦月香沉沉睡着，柜子上的那碗枇杷叶子水喝了个净光。

他把她换下来的内衣拿出来，泡进水盆里。忘了买洗衣粉，他就把衣服放在水龙头下不停地搓不停地揉，他的手都搓红了，发热了。他感到一种从未有过的柔软，在手指间绕来绕去，不知是衣服的原因，还是水的原因，柔软的感觉从手上迅速传到心里，他感到很神奇。他停下来回忆，就是记不起有过同样的经历和感受，他确定，这是他第一次给她洗衣服。他的眼睛也跟着热起来，他像个刚懂事的孩子一样，在哗哗的水声中深深垂下他的头。

整个下午，赵天明待在灶间里，准备年饭的大菜。他决定明天吃年饭，今年要早一天过年，要多过一天年，要过个自在丰盛的年。这件事也是他从来没干过的，但难不倒他。在武汉几年，他对做饭有了一些经验和总结，做饭做菜其实没有巧，只需撮准盐，把东西煮熟就好了。他通常给孙子做饭，如果孙子不吃，他就会理直气壮地教训他，咸淡正好，熟的稀烂，有什么理由不吃。如果孙子反抗要吐出来，他就会扬起一只手来用食指现做一个大榔头，作势要磕下来，那小子就乖乖地吞了下去。算是服了他爷爷。

天快黑的时候，赵天明的六个菜基本准备妥当，大盆粉蒸肉，发财鱼，四喜圆子，油炸豆腐果，鸡蛋卷子，聪明菜藕片，现压一个土鸡汤就成了。这是他吃了多年记得最牢的几道菜，每一道都有特别的意义，是年饭必不可少的。鸡蛋卷子难做一点，这道菜他想明天让秦月香来做。

秦月香一直睡睡醒醒，睡着了就出汗，醒来就咳嗽，折腾得精疲力竭。晚饭没吃几口，喝了感冒药，就提醒赵天明去摘枇杷叶子煎水。赵天明当即去摘叶子，一句废话没多说。为了表示赞同，多煮了一碗水，当着她的面喝下去，说：“这下我就不怕你传染了。”秦月香着急又好笑，说：“最好是把口罩戴着。”赵天明说：“不戴，不就是个感冒吗？染上了也不怕。”他们马上意识到，又说到这个敏感的难说的地方来了，他们就不说了。

晚一点烧了热水开始擦身子换衣服，正忙着，赵刚来了电话，打到秦月香的手机，赵天明把声音开大，继续忙着换洗毛巾，只听赵刚嗡嗡的声音说，你们都好吧？秦月香歪过头去答应都好都好，然后问他那边怎么样，赵刚说很紧张，全部封闭隔离，只要出现发烧咳嗽的症状就有可能是疑似感染，药店里的感冒药都抢光了。秦月香颤抖着声音说你们没啥症状吧？赵刚说我们都还好，待在家里不出门还是安全的。秦月香说你们自己都好生点，不要担心我们。赵刚说知道知道，有事打电话。就挂了。赵天明一直重复着手里的事情，一句话没说。秦月香说完电话，人就软塌下来，靠在床头不动了。

这时，电话又响了，是赵强。兄弟两个好像是约好了打的，赵强和他哥哥说的内容差不多，但他最后说了个可怕的消息，说他的小区有了感染者，整个小区人心惶惶。赵天明不等他说完就关掉了手机。两个人都不吱声，他们都心知肚明，他们已在面对着同一件事情了，这已经是一件心照不宣的事实。

后来赵天明在床边坐了下来。秦月香说：“你看，关键的时候孩子还是蛮懂事的。”赵天明知道她在说儿子打来电话的事，这些人之常情也常被她用来感动。赵天明心里又有点泛酸，这两天总这样，他怀疑这是不是病毒的另一种反应。

沉默了一会儿，赵天明说：“月香，明天去医院吧，听话。”秦月香身子微微一抖，说：“不去。”赵天明说：“你放明白一点吧，这肯定是病毒，不是感冒。”秦月香说：“是病毒更不去。”又回到了上午的状态，不过这一次是揭穿了病毒来说的。赵天明压抑着嗓子说：“为啥是病毒更不去？你不怕死么？”他把这个“死”字说得很重，虽然她有心理准备，但由他这样说出来，让她惊恐，秦月香抬头瞪着男人，气恼地说：“你的嘴里就没有一句好话，谁说不去医院就要死呀?”赵天明说：“好，算我说错了。我求你明天去医院吧。”他的眼睛瞪得大大的，紧盯着她，哪里是在求人，分明是在逼人。

秦月香看了他的样子，心和身体都软下来。既然都说开了，她也就无需再硬挺着假装不知道。她打算说出心里的话。她娓娓说道：“你别急躁，先听一下我的想法。第一条，你也不能说我一定是染了病毒吧？如果是感冒呢，过几天自然就好了，根本不用去医院。第二条，如果是病毒，我听说特别不好治，既然连武汉都说不好治，我们镇上更是治不了，那我去医院干啥？第三条，不好治的病肯定要花好多钱，咱家有钱吗？外人看着我们风光，儿子有出息，可实际情况你不是不清楚，不说别的，光是房子，还欠着银行那么多钱，要还几十年的账。他们自己都是紧紧巴巴的，我们咋能给他们惹麻烦？还有……”

秦月香密密匝匝的话语，滔滔不绝，像一场积蓄已久的倾盆大雨，不时有短暂的喘息停顿，就像遭到狂风的阻击。赵天明越听越震惊，原来她早就知道了呀？这个瘦小的女人，咋会有这么多的心思这么多的想法？说来说去，她是时刻在为他们着想，就快没命了，还怕拖累了别人。她就是不想想她自己。听到后来，赵天明彻底哑口无言，他觉得她说的都有道理，他找不到反驳她的说辞。他突然没有了任何想法，变成了一个老迈无能的人。

秦月香继续说：“第四条，是最重要的，我不能让别人知道我给葫芦嘴带回了病毒呀！”赵天明说：“带都带回了，还能藏得住？”秦月香说：“藏得住。不管是啥，都让它烂在我身上。好在我们回来没有与哪个人碰过面，没有传染给谁。只有你，好在你还是好的，以后你就不要到外面去晃了。”赵天明说：“你是说，咱等死。”秦月香说：“要死也是我死，到时候就说是得了急病死的。”她不再怕说“死”，这时“死”变得微小了，他们在密谋一件比命更大的大事。

说了那么多，秦月香一下子轻松了，赵天明纠结得紧紧的心却更紧了。他一动不动瞪着秦月香，突然一把捉住她的手，说：“莫说废话了，去医院看了再说。我不可能看着你死不管。”秦月香冷静地说：“你这才是废话，大废话。我前头说的难道你听不懂么？亏你是个聪明人。你仔细想一想，哪重要？！”赵天明说：“你的命重要。”秦月香恼火道：“我的命不重要，只怕是你怕死。有本事你就出去吆喝，说咱俩染了病毒回来，叫人把我抬到医院去。”赵天明气得脖子上的青筋直跳。

后来他们沉默下来。后来平静了。显然他们的想法终于达成了一致，再不用费力去想其他的了。他们只猜想了一下对方在想什么，他们其实啥都没想。他们不知不觉地紧紧依偎在一起。

夜深了，他们又把事情从头想了一遍，就同时想到了那个穿红罩衣的小女孩，秦月香亲手给了她大把糖，算是亲密接触。两个人紧张地看着对方，他们都不愿出现其他的麻烦，但还是出了麻烦。

赵天明问：“那孩子是谁家的？”秦月香说：“不知道。她没说。”“她叫啥？”“好像叫小猫。”“这是个人的名字吗？”“我问她叫啥，她说，‘小猫。’”

六

腊月二十九，从外面陆续回来了更多的人。赵天明开始去寻找那个叫小猫的女孩。回村那天他没认真看那孩子，长啥样子一点印象也没有。他找了一些孩子问，都说不知道，当然不会知道了，大多数孩子都是刚刚随大人从外地回来的，彼此都没混熟。找大人问吧，又怕引起疑猜，你一个在外三年没回来的老家伙，一回来找一个小女孩干啥，谁听了都奇怪。最主要的，还是他不想与人有交流，面对三年没见面的乡亲，捂着个大口罩，算咋回事呢？

赵天明除了找“小猫”，还要搞侦查，当他看见有两个回来的人也戴着口罩，他的心不由然地跳快了，不知道为啥激动，也没有具体的想法。他赶忙跑回家，要去告诉秦月香。

秦月香在灶间做蛋卷，他们昨夜说好了今天中午吃年饭。秦月香强打精神，见到赵天明，她就说喝了枇杷叶子水好多了，赵天明听了立马掉头去摘叶子来煎水。后来他没有对她说看见有人戴了口罩的事情，他只是说没有找到“小猫”，吃了年饭再去找。秦月香说要得，总是在村子里，一定找得到。他们现在只有这一个担心，迫切地要搞清楚，这孩子怎么样了。至于说如果发现真的传染了，他们可没想好该怎么办。

赵天明帮忙烧火，洗盘涮碗，收拾灶面，他们配合得默契，就像这三年里从没分开过。鱼肉飘香，屋子里充满了温馨的浓浓的年味，这是他最喜欢最重视的味道。菜摆上桌后，赵天明出去放了鞭炮。他们家是葫芦嘴里第一个放鞭炮吃年饭的，他们觉得蛮欢喜。

席间，他给秦月香倒了半杯酒，要她喝。秦月香说她不喝，并咳嗽起来。他才想起病毒的事情。他给她盛了一碗鸡汤当酒，他敬她，祝福她身体健康，长命百岁。她也这么敬他，说了一样的话，他们都高兴地笑了。他一连喝了三杯，他想，他妈的病毒，醉死你。

吃过年饭，秦月香又去睡了。赵天明继续去找“小猫”。出门的时候感觉有点晕，他吓了一跳，接着他又笑了，狗日的，怕个球？晕就晕，老子不怕你，你还能把老子咋样呢？他不知自己是说酒还是说病毒，也许都说了。反正酒的作用蛮大，他现在蛮兴奋，无所畏惧无所顾忌的样子。接下来，他决定用一个最有效的法子来找“小猫”，从上门往下门找去，一家一家找，不信找不到。

凭着这股勇气，他一家家的串进串出，简直把三年落下的门都串够本儿了。在武汉三年，他一次门也没串过，他几乎忘记了串门是啥滋味。令他没想到的是，几乎所有人都对他这么客气，这么热情，让他进了屋不想离开。他们一边说着好听的话，一边要倒茶水给他喝，他差一点就要摘下口罩了，这是酒的冲动。但他心里还是很明白，口罩是万万摘不得的。这时候他就及时地问，你家有孩子叫小猫吗？那家的人说没有。他又问你知道谁家的孩子叫小猫吗？那人想了一下又说不知道。然后反问他你找小猫干啥子？是不是名字搞错了，现在谁还叫小猫呀，现在的孩子都有个好听的名字，你肯定是搞错了吧？别人还在说着这话，赵天明就走了出来。他很高兴，他愿意一直这样找下去，不管那家有没有孩子，他都要进去转一圈。他不再害怕别人问他找小猫干什么，反正他不说别人怎么都想不到是咋回事。他想他做的也不是一件坏事。

后来他走进了赵汽水的家。那时他的酒劲儿差不多过去了，他是凭着本能进去的。当他看见赵汽水坐在大门边，他才想起他家只有他一个光棍。赵汽水极其冷静地看着这个蒙着脸突然闯到面前来的人，第一眼就起了反感，他认出是赵天明。这个人跟他从小一起打鱼摸虾捉泥鳅长大的，这才出门喝了几天江水，就嘚瑟成这样。三年没回来，一出现就是这幅见不得人的德性。赵汽水本来就气多，这下更是气不打一处来，他不由地冷笑了一声。

赵天明没想那么多，他机智地去掉了第一问，直接问了第二问，他问汽水你知道谁家的孩子叫小猫吗？赵汽水又冷笑了一声，说你找小猫干嘛？我家只有小狗，呶，它正看着你呢，说完他的脸上露出得意的坏笑。

赵天明见了那个笑就想起了他的坏，他说汽水我几时说要找你家的小狗了？你是故意给我扯屁蛋的吧？赵汽水理直气壮地说我家没有小猫只有小狗，你到我家来就只能找小狗了咯。赵天明说我三年没回来你还是这个态度，满村子数你最不懂事，几十岁的人了说话还是不落地。赵汽水说孙子才不落地，你说你三年没回来怎么就没脸见人了呢？捂着个脸到处丑显摆个啥东西。你给我看看到底是哪儿变阔气了。赵天明一听原来他在计较这个，就转身扭头往外走，懒得与这个瘌痢头计较了。可是这时赵汽水赶了过来，他觉得赵天明理亏，他要亲手揭下他的口罩，不许他臭显摆。赵天明没提防他会扑上来扯口罩，急切中抬手一挡，一下子把矮他半头的赵汽水甩去几米远，幸亏有墙阻着，不然肯定是一个狗啃屎。两个人都有点吃惊，没想到事情变成了这样。

赵汽水站起身，顺手抄起了屋角的一把扫帚，劈面打了过来。赵天明愣了一下，他真是没想到赵汽水这么不讲情面，这一刻他几乎想把口罩摘下来，对着那狗日的脸猛吐几口恶气，不管有没有病毒，先痛快了再说。但他还是忍住了，他怕真有病毒，那他这么辛苦地找“小猫”就白找了，他无法跟躺在家里的秦月香交代。

七

从赵汽水家逃出来，赵天明心中气恼不已，要是依着往日的脾气，今天非要对干一仗不可。他在一家屋角站了一会儿，心想赵汽水为啥对他戴口罩这么反感呢？定是气他去武汉变阔气了，这么一想他就不生气了。随后他去了中门，中门有几个人不好说话，他们都追着问他找小猫干啥。后来还有个人盯着问他为啥戴个口罩，他被逼得没法，就说嘴巴长了个疔，那人就奚落说是不是好东西吃多了，他打着哈哈说是的。这几个人缠得他差一点脱不了身。

赵老三算是其中最揪筋的一个。他不回答赵天明的一二问题，却揪着一个劲儿问他找小猫干啥。赵天明觉得他似乎晓得小猫在哪里，可如果要他说出来，必须先要回答他的问题，必须是一个合情合理的理由。赵天明觉得有点难度，他压根儿就没想好怎么说。要是秦月香在就好了，她一定圆得过去。赵天明圆不了就强蛮，他说你要晓得就告诉我，我找她有事。赵老三说有啥事，一个小丫头能够做啥子事，告诉我有啥事我可以帮你做。赵天明说你到底晓不晓得小猫在哪里？不晓得就算了。赵老三只看着他不说话，眼睛里装满怀疑，就像看一个人贩子。

这时赵天明感到口干舌燥，迫切想喝水，他的身体提醒他好多次要喝水了。他没有喝。其实好多人都给他倒了水，只要接过来就可以喝，他硬是忍着没有喝。他觉得他不能摘下口罩，不然的话……不然的话会怎样呢？他其实不知道，他其实一点儿也不知道那个病毒有多么厉害。他所知道的是秦月香可能染了病毒，秦月香在受苦。他不能毁了秦月香的心意。这也是他的心意，他要成全他们自己的心意。

后来他进了桂花嫂子的家，桂花嫂子竟然一眼就看穿了他想喝水，她给他倒了满满一杯水，微笑着叫他接去喝。他没接水杯。他的嘴在口罩后头大张着，像一条脱水将死的鱼。这时桂花嫂子不知出于什么想法，把水杯放在桌子上，背过身去，她说我不看你，你摘下口罩把水喝了吧。等她再回头来，赵天明已不见了，那杯水还在。

赵天明火烧火燎地往湖边奔去。他的长手长脚快速甩动的样子，像一个充满激情的年轻人。他走下湖滩，在水边躬身，他看见蓝幽幽清亮的湖水正在抚摸着他。他摘下了口罩，他看见他的脸在水里是那么亮，那么干净，这一切是那么的好！他的心里充满了感动！他伏下身子，双手捧水，一口气喝了个够。原来冬季的湖水这么甜，就是因为冷才如此甘冽清甜，他从来没有喝过这么甜的湖水。

然后他站直身体，把目光投到远处。湖面的风无所顾忌地亲抚他的脸，钻进他的脖子里，他感到身心舒坦，充满力量。他对自己说，这是我的湖。他在心里念叨着这句话，一路往回走。

秦月香眼见天要黑了，赵天明出去了一下午，还没回来。她晕乎乎地起了床，打开大门往外瞧，只见有个模糊的人影从湖边往这边走来。等他走近来，正是赵天明，她问：“你到湖里去干啥？”赵天明把她往门里推，说：“这么大的风，不想感冒好了么？”秦月香继续问：“叫你去找小猫你到湖里去干啥？”赵天明说：“去喝水。小猫没找到，明天再去找。”秦月香听了好笑，说：“你是牛么？还跑去湖里喝水。”赵天明说：“哪里还有牛？”突然把手放在秦月香的头顶上，轻按着，问：“你说是牛金贵还是人金贵？”秦月香不明白他是啥意思。以往他们就为这样的话题起过争论。有一次在赵强的小区，他们看见有个女人遛狗，不停地喊宝贝，赵天明就怒骂他妈的狗活得比人还金贵。秦月香不同意他的看法，说肯定是人金贵，狗的金贵是人给的，狗的这种金贵也不叫金贵。赵天明接着嚷为啥不金贵人，要去金贵狗。这明显又被他换了个概念，秦月香不知道如何回应。他们的争论常常没有结果，不了了之。原本就不关他们的事，只是因为看见了稀奇的事情，习惯要说一说，不在乎结果，最多只表明他们看到了葫芦嘴以外的事情。

秦月香说：“肯定是人金贵呀！”赵天明关上大门：“你说对了。刚才我在湖里喝水的时候想明白了，人才是最金贵的！牛也没有人金贵。”他的神情沉稳安详，不知道想了啥。他们走进灶间，用鸡汤下面条，这是除夕夜的规格标准。

赵天明去烧火，火光照得他的脸红彤彤的，皱纹都平了，像在笑。秦月香不时抽空看他一眼，心情也好起来，她说：“咋总是找不到呢？你到底是咋样找的？”赵天明回过神来，说：“我是一家家顺着找的，蛮仔细了。”然后他想起了赵老三的故意刁难，就说：“他们总要问我找小猫干啥子，我不知咋答应。”秦月香想了一下，说：“这个还真是不好答应。”赵天明说：“你也答应不了么？我以为你会答应。”秦月香问：“是因为答应不出这个，别人才不告诉你么？”赵天明想赵老三就很可疑，但他没有说出来。秦月香脸上露出担忧之色，小声说：“这么多天了，不知道是个啥样子。”赵天明安慰她：“莫着急，明天上午一定找得到。”

他们吃了鸡汤面，赵天明的胃口特别好，不只因为是鸡汤面，前天没油的面条也能吃两碗。秦月香还是吃不下，他强迫她也吃不下，他就把她的那碗也吃了。秦月香看着他吃得欢畅，心里像田缺间流动的水，跳跃着密密的欢欣的水花朵儿。她想病毒肯定是不敢惹他的，到他身上也活不了，她特别坚信这一条。看得有点眼晕，她把目光收回到自己的手上，手很白，几天没做事就变白了，她心里偷偷地乐。无名指上那枚金戒指显得格外亮，每年过年她都要把它拿出来戴几天，今年回来肯定是更要戴的。她把戒指转动着，很松，好像是手指瘦了。稍稍一带就脱落出来，她拿在手上看，突然就想到那个不好答应的话题。

然后她就对赵天明说了她的主意，赵天明一口面吊在半空，忘了吸进去，诧异地问：“你是咋想到的？你咋就想得到呢？这个说法太巧了！”他露出真正的心悦诚服，他觉得这个主意全天下只有秦月香想得到。

因为想出了这个好办法，两个人都轻松了些。秦月香睡了一天，精神显得好转。他们靠在墙的这头，紧紧挨着。日光灯很亮，一切都看得清楚明白，包括外面的事情也是清楚明白的。风从远处赶来，一部分来拍门拍窗，一部分从屋角处转弯去了别家，一部在树上纠缠。枇杷叶和桂花叶发出不一样的话音。他们静静地听着，回想着，记得此情此景，以及此情此景下发生的种种，一直堆积到眼前。

秦月香说：“如果我死了，把我埋在湖边吧！”她的声音轻而无力，像风在窗外拂过。赵天明装着没听见。过了好久他转过头来看着她，他的眼睛里充满了深深的怜惜。他以前从来没有在心里确认过，他对她有怎样的看法，今天他第一次确认了，他是怜惜她的！也许他一直是怜惜她的！但他只有今天才有意识。他认定她是他最亲近的人。这世上再没有一个这样的人，可以跟他这样亲，离他这样近，这样天天必须待在一起，只有她！

八

年三十大早，赵天明又去下门找了一圈，没有结果。他决定还是去找赵老三试试。

赵老三一个人把屋檐下的硬柴火往屋里搬，赵天明走过去搭讪说，老三你在办着做年饭么?赵老三“嗯”了一声，不大爱理他，抱着一捆柴进去了。赵天明跟了进去，屋子里冷冷清清，不见一个人影。赵天明就问，你家的人呢？都没起来么？没想到这句话把赵老三的火气一下子扯了出来，刚刚他的腹内正在骂骂咧咧，儿子和老伴昨天就应该回来的，没回，直到半夜里打来电话说不能回来了，说是武汉发了病毒，封了城封了路。他压根儿不信是个啥病毒有这么厉害，还能把这么多的路都封了？不回就不回，说啥都行，何必把谎扯这么大。赵老三原本是个有耐心的人，但是日子就这样一天天地磨去了他的耐心，让他不由自主地变成了一个不爱讲理的人。

赵老三不耐烦地说，你又来干啥？有话直说，莫扯别的。赵天明心想我也不想与你扯别的，就说老三你咋能这样说话，你真是个没素质的人。赵老三说素质是个啥东西？你说得清楚么？别扯那没用的，耽误我做年饭。赵天明说我来找小猫，你要是知道就告诉我吧！赵老三转头盯着他，问你到底找她干啥？今天你不给我说清楚就不能走。没想到赵老三突然急眼了。赵天明只好趁机说，我还是跟你说了吧，我们回来那天，秦月香抓了一把糖给小猫，把手里的金戒指也褪下来给她拿走了。

赵老三站着一动不动，好半天不吱声，似乎在判断他这话的真实性，又似在做个决定。等一会儿，他领头往堂屋里走，推开了旁边一扇门，他们走了进去，房间里很暗，赵老三伸手拍亮了电灯，床上立马传来一个苍老的声音，说开灯干啥快关掉。赵天明知道那是老三的父亲。赵老三没有关灯，然后赵天明就看见了有个小女孩坐在床边的小板凳上，她只穿着睡觉的薄衣，怯生生地看着他们。赵天明看见那件红色的罩衣正搭在她的膝头。

赵老三走过去给她穿衣服，对赵天明说你问她吧。赵天明就走到小女孩身边，把手放到她的头上，他是想试试她发烧没有，还好没有发烧。然后他看着她的脸，也没看到她流鼻涕和咳嗽。他就问小猫你记得我吗？赵老三说，她叫朵朵不叫小猫。赵天明心里一愣，名字错了？难怪找不到。他继续问，给了糖你吃的记得吗？小女孩面无表情，不吱声。赵天明心里惊奇，虽说他没看到与秦月香类似的症状，可这孩子明显不正常，会不会是病毒的另一种反应呢？他又问，你看到金戒指没有？这时赵老三说，你还一直问个啥？没看到她是个傻子吗？我让你来看她，就是要告诉你，不管金戒指的事是真是假，我都不负责。赵天明听了心里一松，说明另一条症状也与病毒无关。

女孩穿好了衣服，那件红色的罩衣已经很脏了，面前染上了多处污渍，这使她看起来更加黯然失色。这时外面传来一声猫叫，小女孩突然站起来，嘴里念了一句“小猫”，径自往外追去。赵老三不耐烦地大声喊，不要出去。那个床上的太爷却坚定地说，让她去。

赵天明往回走时，心里对赵老三同情起来，又怜惜那孩子。回家来对秦月香说：“那孩子是好的，没有染上病毒。”秦月香说：“那就好，现在可以放心了。”后来他又说一句，“那小孩好像是个傻子。”秦月香说：“不会吧，我看她蛮灵醒的。”赵天明奚落道：“你呀，看谁都灵醒。”秦月香不理他的奚落。她这时突然感觉到身体轻松了很多，症状都在减轻。她想来想去，没有啥有力的依据，最后她还是想到了一个依据，那就是枇杷叶子。她对赵天明说：“该去摘叶子煎水了。”赵天明就起身去了。

正摘着，海子从后门进来了，站在大门内问二叔你摘枇杷叶子干啥？赵天明说不干啥。海子突兀地说二叔昨夜武汉封城了你知道不？刚刚我们县城也封了。赵天明听了吓一跳，停在那里问是病毒来了吗？海子说是的，网上都传开了，就是病毒来了。赵天明拿着叶子进来，抓起八仙桌上的口罩就戴上了。他说海子武汉真的封城了？那个病毒真有这么厉害么？海子说你没看新闻吗？手机上都有。海子抓起桌子上的手机摆弄几下，现场翻给他看。赵天明原本就有已知的了解，现在又有了更全面的补充，他变得无话可说。后来海子说我二婶呢？我还没看见她呢。赵天明说她有点咳嗽不舒服，躺着了。海子说我是来请你们中午去我家吃年饭的。赵天明说我们昨天就吃过了，你们自己吃吧。赵天明不停地整理着口罩，又说心意到了我领了，你们自己吃。

海子见他态度坚决，就不再勉强。走出去了又回来，说二叔你是不是一回来就晓得武汉有了病毒？赵天明吓了一跳，望着他不知如何回答。海子说我看你一回来就晓得戴个口罩，真有先见之明……现在每个人出门都要戴口罩，我这就去镇上买些回来，你还要不要？赵天明这才想起来自己只顾着自己，而海子晓得顾着他，就不好意思说已买了，他说要有就给我带一包回来。

海子走后，赵天明坐在桌旁心里乱糟糟的，这时秦月香在里面叫他，刚才她肯定在里面竖起耳朵都听见了。赵天明走进去，秦月香就说：“快给那两个打电话问问怎么样了。”赵天明也觉得这是一件很紧急的事。立刻给两个儿子打电话，他们说都封着了，暂时还好，还是安全的。老两口就提着心千叮万嘱，仅是那句暂时还好就让他们再也不得安宁。秦月香反而生出了力气，用来担心和着急。赵天明放下电话心里就反感起来，他们都是好好的，偏偏有了病毒的人还要担心没有病毒的，这让他很生气。在往后的日子里，又要时刻担心着挂念着他们，打了电话知道他们都是好好的，他又要生气，他不知道他要干啥子。

九

葫芦嘴吃年饭的规矩时间是年三十中午，吃过了年饭，旧的一年就算过去了。剩下的这半日就进入了过年的享乐里，闲闲散散地，等着天黑后吃饺子或鸡汤面，然后围着老树蔸子火，看春晚节目，这都是多年不变的重头戏。

今年有着明显不同，有些人没能赶回来，等在家里的人充满了担忧和遗憾，回来了的人却给村子里带回了不安。也就是这半日工夫，大家都知道了那个新型肺炎冠状病毒的厉害和可怕。很快都掌握了一些常识，最有效的防御措施是戴口罩，最明显的症状是发烧，最有可能感染的是从武汉回来的人。人们被这些晓得的东西搅得不得安宁。

海子吃过年饭后，送来一包口罩和一只体温计，他说检测病毒的最有效方法就是查体温。他居然暗示二叔去给二婶量量体温。赵天明装着没听懂，不理他。等海子走后，他也走出门，他的心情很复杂，当他看见别人都戴了口罩，他担心这个病毒已经来到了葫芦嘴，如果真来了，会不会跟他有关系呢？后来在村道上碰见几个人，老远看见他就转头走了，那个逼着他说嘴巴长疔的人，调头前还从鼻子里“嗤”出一声，好像在说你这个有毒分子，不必装。

赵天明这时意识到要把自己立刻封起来才好。半道上碰见了赵汽水，赵汽水拦着他说，正要去找你。赵天明说你找我干啥？赵汽水说你是不是把武汉的病毒带回来了？赵天明毛了脸说你放屁，凭啥说我带了病毒回来。赵汽水说就凭你回来就戴着口罩，不是有病毒，你戴口罩干啥？赵天明说莫扯屁蛋，戴口罩就是有病毒这是个啥狗屁道理？那你现在也戴着口罩呢。赵汽水说我这是防你的毒，你说你昨天去我家干啥？是不是去撒病毒给我的？难怪我问你戴口罩干啥你死不说，原来是藏着毒呀。赵天明想起昨天他像疯了一样赶来扯口罩的情景，气得反而笑起来，说昨天你不是求着赖着要我把病毒给你么？昨天我不想给你，今天我又想给你了，来来来……说着就往赵汽水面前冲，一边作势要拉开口罩。赵汽水见状调头就跑，一溜烟没了踪影。有声音从拐角处传来，我要去告你。

这一句话就像一只暗箭，正中赵天明的要害。向来他不怕明着的事情，他怕阴处暗里的东西。他正是害怕这件事情别人背后对他有不公正的评断和猜测，才会有那样的选择决定，才不得安宁。但是他又并不知道真相是什么？公正的评断应该是怎样的？他甚至觉得赵汽水去告他带回了病毒，也是站得住脚的。如果葫芦嘴真的感染了病毒，他该如何辩白？如果葫芦嘴真的感染了病毒，他又何须辩白！

赵天明心情沉重，回家见秦月香在堂屋里转来转去，他惊问：“你咋了？”他的样子让秦月香也惊异，她说：“你咋了？我在转动一下啊。”赵天明在桌子旁边坐下来，看着她说：“你不去睡着，瞎转个啥？”秦月香抱怨说：“睡得满身骨头痛，脚也软了。”赵天明不吱声了，闷闷不乐。秦月香就问：“你咋了？出了啥事啦？”赵天明迟疑一下，就说了刚才一路上的担忧。秦月香说：“你放宽心。就算葫芦嘴有了病毒，肯定不是咱带回的。跟咱有接触的小猫都是好的，就是证明。”赵天明说：“是啊。”但他心里却说“那也不一定”。因为现在他还知道一条秦月香不知道的，说是携带病毒的人走过的空气里都会遗留病毒好一段时间，叫啥气溶胶。他觉得这一条是最可怕的，像妖魔，简直魔法无边。虽然他们回来没有碰见其他人，但保不准后脚没人经过，他认为这是个谁都搞不清楚的鬼事。他们只有啥都不想，继续管好自己，才能图个安心。

但是他的心为什么这么沉重？比以往的任何一天都要沉重。他感觉到有更大的危险和不确定在向他们靠近，在向葫芦嘴靠近，还有在武汉的儿孙们都让他揪着心。很显然，这件事很大，大得不再是他与秦月香能够控制的了，就算让他们死掉也解决不了问题。

秦月香这时坐到对面的椅子上，笑眯眯地对他说：“你看到没有，我好多了。”赵天明说：“是的吗？我怎么看你虚得一点力气也没有的样子。”秦月香说：“没力气是没力气的事。我真好多了。”赵天明顿时打起精神，站起来取出放在搁几上的体温计，当即就要给她量体温。秦月香嗔怪道：“你就是性急。”一边接过体温计从衣服下摆往腹部塞进去。赵天明赶紧起来帮她放到腋下，并教训道：“这可不能瞎塞，要查准。”秦月香打趣道：“你是想把温度查高一点来么？”赵天明不吱声，他不善于接应这样的话，他不是个能打趣的人。秦月香就换了一个话题，她说：“你还没告诉我小猫是谁家的孩子呢。”赵天明说：“她不叫小猫，叫朵朵。是赵老三的孙女儿。”秦月香说：“朵朵，真好听。赵老三的孙女儿都这么大了？”赵天明说：“赵老三说她是个傻子。”秦月香气恼地说：“哪有爷爷这样说孙子的！他是不是怕咱要他赔金戒指呀？”赵天明想了想说：“不是的。我看确实是有问题，问她啥都不吱声，好像只会说小猫两个字。”秦月香不服气道：“我那天看她挺灵醒的呀！哪天你把她叫来我仔细瞧瞧。”赵天明不耐烦地说：“你要干嘛呢？瞎操心，还嫌不够麻烦么？”秦月香就笑了，说：“哦，我晓得了。”随即又说：“那孩子好乖巧呀，我还是喜欢乖巧的女孩，男孩太皮了。这回老大准备生二胎叫他生个女孩吧。”赵天明说：“还能由你叫呀？” “……”

他们一句来一句去，先是说着孩子，后来说到以往村子里的事和人，后来就由赵天明说他去湖里打网抓鱼的故事。就这样，他们把那件揪心的事情说忘记了，把紧张的心情说松软了，把天都说黑了，把自己说到床上去了。秦月香显得劲头十足，一时是个热心的听众，一时是位煽情的演讲者。她孜孜不倦的絮叨充满安定的神效，她的周身散发着温暖的气息。赵天明的心安定下来，追随着她的温暖，一同走进这个不平常的除夕夜。

他们没有蔸子火，没有电视，没有一台唱歌跳舞的春晚，没有绕膝的儿孙，除了明亮的灯，他们只有自己。但这一切似乎更贴切这个夜晚。他们感到前所未有的放松，心无旁骛，伴随着温暖。

秦月香安静地躺着，原本她是强打精神给赵天明缓解心情的，她不能见他心情郁闷而不闻不问。后来说着说着她的心也欢悦起来，好像她也渴望这样的缓解。现在她没力气说话了，但她的心里充盈着暖暖的温情，她向赵天明靠过去，依偎在他身边。

赵天明靠在床头一动不动，心跳却越来越活泼，秦月香的身体那么热，好像在发烧一样。他把手放进被窝里，在她的背上肩头上轻轻抚摸着，秦月香是柔软的，他的手很硬。在武汉三年，他们很少睡在一起，他们几乎忘记了彼此身体的味道。但这时他们明显地从对方身上闻到了那种熟悉的味道，他们刚刚洗过年澡，却没有洗去这味道。他们以为忘记了这个味道，但事实证明他们从来没有忘记。他们自己也还是那个拥有这种味道的人。

赵天明的手变得贪婪，秦月香却越来越紧地卷曲起了四肢，窝在那里。赵天明躺下来，面对着她也弯曲起四肢，环抱着她。这是一种怜悯的肢势，他们习惯于把自己变得强大一点，去怀抱一些更弱小的东西。秦月香像个腼腆的孩子，紧紧抱着自己。赵天明只能继续摸着她的背，他的手果然还是硬的，带点仓促的力，显得更加粗硬。就是这粗硬，突然唤醒了秦月香的记忆，也许是身体的记忆，她慢慢打开了自己。他们终于紧紧地搂在一起。

秦月香感受到赵天明火热的力量，她孱弱的心正需要这股力量的支撑。她也变得贪婪，她付出全力往赵天明的身上贴，她像要钻进他的体内去。一时想就这样死掉算了，早死早投胎，免得每日担惊受怕受折磨；一时又想获得力量能够重生，舍不得的太多了，她还是想活着，她还是怕死的，她要活着。她竟然忘记了咳嗽。赵天明感觉到一股久违的汹涌的激情，已彻头彻尾覆盖了他，令他忘记了一切。他们紧紧相拥，大汗淋漓，就像每一寸肌肤都在分泌出甜蜜。就是甜蜜！甜蜜的汗水，融合在一起，分不清谁是谁的，甜蜜把他们紧紧粘在一起。

日光灯要亮一整夜。这是旧年的最后一夜，也是新一年的开头一夜，新与旧被光明衔接。光明掩盖了一切，光明又照亮了一切。这样的夜晚意义不凡。这一夜，他们的身体不再卷曲，他们变得渴望拥抱。这一夜，他们忘记了病毒。

十

五更头里，两个人都醒来，是被村子里连绵不断的鞭炮声吵醒的。海子家的鞭炮格外响，好像就在窗户外燃放着。这些忽远忽近的鞭炮声，一下子迎来了新年的喜庆和吉祥。他们静静地听着，感受到一种久远的安宁，以及安宁中的躁动，沉静中的热闹，亦如感受着这喜忧参半的人间。

天再亮一点，赵天明穿衣起床。新年开门要把鞭炮放响亮，既为喜庆也为好兆头。他在门内点燃鞭炮，然后开门丢到门口，水泥地的回音特别生脆，湖风把炮竹烟一股脑儿送进屋里，这都是好的兆头。赵天明昂头看了一眼湖面，湖还沉睡着，清晨朦胧的曙光如同一袭薄纱，盖在它身上，如此安娴。

赵天明回到房间里，秦月香抬起头来说：“新年大吉啊！”赵天明立马回应：“新年大吉呀！”他们开心地笑了，仿佛那吉已经来到了屋里。赵天明突然问：“你好像不咳嗽了？”秦月香说：“是啊，没咳了。怎么没咳了？”她试着吞咽，没有了不适感，不想咳了。赵天明笑着说：“是我帮你治好的。”秦月香笑得呛了一口，又咳起来。

秦月香也起床，做了清汤面，居然有了胃口，吃了大半碗。秦月香说：“我真好了？！”既有惊喜又有不相信。赵天明抓住她的肩头，左右摇晃几下，也感到难以置信，后来他高兴地笑起来，大声说：“是我把你治好的。”赵天明说着走了出去，他来到枇杷树下，仰望着，只见满树叶子果子郁郁葱葱，充满了勃勃生机。他感动起来，感到不可思议，秦月香好了！是喝了这树的叶子煎水好的吗？这是棵神树吗？到底是治的感冒还是病毒呢？谁也不知道。要知道干啥呢？这么多天来，藏在心里的担忧，焦虑，无助，哀伤，恐惧，应该统统丢去远远的，万年不逢。今天是大年初一，多么好的开始，多么大的喜悦！

秦月香也来到树下，她仰头，既要看树，又要看赵天明，她看到了他的激动和高兴，她看到了他天不怕地不怕表面下和她一样的心境，原来他们都是很害怕的，只是要装着不害怕，让对方安心而已。原来他们都是怕死的，只是怕拖累了别人，而让自己安心而已。秦月香抚摸着树身，心里充满柔情蜜意。赵天明说：“是这棵树把你治好的。”她说：“是的。”两个人的眼里都笑出了泪花。

这时，赵老三抱着朵朵从后门径自走进来，两个人都戴着口罩，只听赵老三嗡嗡地说：“新年大吉呀！”来到堂屋，他把朵朵放到地上，那孩子没站定就连着打了几个大喷嚏，抬手不停地揉鼻子。赵老三说：“莫怪我年初一来找麻烦，这个事你们要负责。”赵天明一听就毛了，大声说：“你要是来找麻烦的就赶快走，啥事不能等两天再说呢？”赵老三说：“不能等。昨天见了你以后，朵朵一直打喷嚏，流鼻涕，还无缘无故地流眼泪。我想来想去，这个事要你负责。”秦月香起来要去看孩子，赵天明伸手拉住了她。他对赵老三说：“孩子病了送医院去治，咋来找我们负责？”赵老三说：“她现在这个样子，跑不脱就是染上了病毒。她吃了你们的糖，你们是从武汉回来的，不找你们负责我找谁负责？”他说得理直气壮，但他的神情就像是在耍无赖，不等赵天明站起来，他就跑了。

赵天明一下子愣在那里。秦月香赶紧跑过去抱起孩子，一摸额头，还好不烫。然后摘下她的口罩，只见口罩里全是鼻涕，脸和鼻子嘴巴都被鼻涕糊住了。口罩一取下，从鼻孔里冒出一个大泡泡，“噗”的一声，还破出了响声，把秦月香吓了一闪。

秦月香说：“我的天，怎么搞成这样子。”转头来惊恐地问：“咋办呀？”赵老三早跑得没影了。赵天明又气又急，站在门边苦苦思索着，这孩子到底是咋了？之前都是好好的，怎么昨天见一面就这样了？难道自己身上也有病毒？还是最初的病毒现在发作了？越想越混乱。刚刚松快一点的心情又回到原点。

他们站在那里面面相觑。后来秦月香说：“这孩子真可怜啊，衣服都脏得没颜色了，看来平常就没人管，大过年的，真让人心痛。”

赵天明说：“只有留下来了，若是感冒，咱把感冒给她治好了再送回去。若是病毒，咱更不能不管。”秦月香说：“好呀，正好我也好多了，来个孩子热闹，过年喜庆。”说着就动手给朵朵洗脸梳头。

赵天明看见朵朵洗干净了，显得清秀漂亮，但她坐在那里一动不动，没有一点孩子该有的生动活泼。他问：“灵醒吗？”秦月香说：“反正不傻，朵朵没人管，可能是想妈妈想成这样了。”赵天明笑道：“没听说过，想妈妈还能把人想傻。”秦月香肯定地说：“她不傻。”然后她就不停地叫着“朵朵，朵朵。”朵朵只是看着她，不吱声，她在忙着吸溜鼻涕，打喷嚏。秦月香给她几张卫生纸拿在手里，教她鼻涕出来了用纸擦。没过一会儿，就发现她在用纸擦鼻涕。秦月香就暗示赵天明，小声说：“你看你看。”赵天明看了报以赞赏的笑。他们沉重的心情就在这孩子身上得到放松缓解。

然后秦月香想给朵朵洗个热水澡，但是没有衣服换。她要赵天明去找赵老三拿衣服，赵天明不肯去，说是看到赵老三就头痛。没过多久，大门边突然出现一个红色塑料袋，里面装的都是小女孩的衣服，不知啥时候送来的。

赵天明拿着衣服大声说：“想得蛮周到嘛！”等两天门边又有萝卜白菜搁在那里，赵天明就望空骂：“赵老三，见不得人么？”

十一

他们就把自己彻底封闭起来了。也没有人来打扰他们，联络他们。但门边时常搁着蔬菜，起初以为是赵老三一个人送的，有一天他们看见了其他的人，放到门边就走了。大家似乎对他们的这个行为表示赞同，对这件事有了共同的默契。他们反而轻松了。反而心存感激。

秦月香对朵朵倾注了极大的耐心，她把这些年养育孙子的经验都派上了用场，又是无微不至的照料，又是用心用情的引导。当孩子的病情慢慢好转，她还要证明她是灵醒的。朵朵很乖巧，常常依偎在秦月香的怀里，不声不响地，对她传递着特别的亲情。亲得秦月香心软心酸想哭，亲得秦月香更怕了病毒。

又过了几天，两个人的感冒都好了，现在他们确定了是感冒。虽然如此，他们还是一直待在家里不出门。

这一天天气晴好，海子突然带着几个人来到赵天明家。他们带着大口罩，穿着防护服，领头的负责人姓郝。然后郝领导就问你们是从武汉回来的吗？赵天明说是的。他说你们有啥不舒服的症状没有？赵天明说没有。他又说你们村子里有人反应说你家有人感染了病毒，有没有？赵天明有点冒火气了，问谁说的？谁说我们染了病毒？郝领导就耐心地说这又不是犯法的事，如果有感染者，包括疑似感染者，我们政府要负责把你们集中隔离，集中治疗，这是为了有效防控病毒扩散传染，这是为了大家好。赵天明说哦，是这样啊，那蛮好。他的心里也是这样想的。这时有个人说，你家还有一个人呢，一起来给你们量量体温。赵天明就冲房间里喊月香月香，把朵朵带出来量体温吧。

秦月香就牵着朵朵出来了。他们没想到还有个小女孩，显然是举报的人没说清楚。他们问哪儿来的孩子？赵天明说村子里赵老三的孙女，每天都要到我家来玩的。他们给量了体温，一切正常。他们就放心地走了，并嘱咐有什么不舒服随时给他们打电话。

那些人一走，秦月香长长吁了口气，说：“好险呀，幸亏我们都好了。是谁缺德去举报了？”这时海子又急急地转回来，他说二叔二婶你们别骂人，是我举报的，我是怕你们有危险。说完不等回话就跑了。秦月香先是目瞪口呆，继而笑了，她说这海子关键的时候还晓得想着我们。赵天明没有吱声，他在想郝领导说的话，他想如果一开始知道是这样的情况，自己又怎么会去冒险遭受那么大的罪呢？虽然秦月香已经逃过了这一劫，但是多么险！如果真是感染了病毒，那他就是个罪人。赵天明这个不轻易认错的人，这次承认自己错了。他想怎么一开始没想到去找组织领导呢。

事后几天赵天明想了很多，一下子明白了许多道理，知道了啥是最金贵的，啥是最重要的。他从来没有像现在这样仔细地想这么多，他觉得自己像是突然心智大开了，像是活到这把年纪才活明白了些。

村子里没有出现病毒，大家都安全了。戴口罩的事已经习以为常，见面打招呼依然能有说有笑。病毒还在，但人们不再惊慌害怕，人们变得勇敢，变得很有办法。

有一天碰见了赵汽水，赵汽水像没事人一样，见面没话找话说：“新年大吉呀！”这都三月底了，赵天明不理他。他就叫他天儿，是小时候的叫法。后来他突然想起了一件事，认真地说，天儿，我没去举报你啊，举报的人是孙子。赵天明就笑了，说谁要你做孙子呢？

有一天赵老三来到赵天明家，他看见他的孙女儿依偎在秦月香的怀里，喊秦月香“奶奶”，喊赵天明“爷爷”。他的老脸顿时涨得通红，一把抱起她就走。临出门时，他突然掉头问赵天明，戒指找到了吗？赵天明看了一眼秦月香，对着赵老三大笑起来，说找到了找到了。赵老三愣愣地瞧了赵天明一眼，又瞧了瞧秦月香，抱着孩子走了。半路上朵朵对他说，爷爷，衣服没拿回。赵老三流出了浑浊的泪水。

有一天赵天明带着秦月香去了湖边。那时已经春暖花开，枇杷泛黄，太阳明亮灿烂，云彩洁白干净，风儿变得温柔，不再四处乱串，每日拥着湖水跳凌波微步。湖面安详，呈现出美少妇一样的丰腴与明媚。他们的步子不紧不慢，有时一前一后，有时并排齐步。一前一后时秦月香总在后面，她一时看湖，一时看男人的背影。这种轻松自在美好的感觉让她越来越迷恋，但她不能随便说出来，她记得她有三个太公管着。并排齐步时，赵天明的长手不时碰在秦月香的身上，后来他把手背在背后，秦月香立马给他拉下来，说：“驼背了。”

他们来到湖边，往水里探头，他们看见了自己的脸，印在水里。秦月香一把挽住赵天明的胳膊，拉着他往前，她说：“笑一个！”赵天明就笑了。他们紧紧相依，满面笑容，湖水为他们拍下了最满意的合影。